Naegleria

Naegleria
Naegleria fowleri
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Protista
Phylum	Percolozoa
Classe	Heterolobosea
Ordine	Schizopyrenida
Famiglia	Vahlkampfiidae
Genere	Naegleria M. Naegler
Specie
Naegleria fowleri Naegleria gruberi Naegleria lovaniensis

Naegleria è un genere di protisti, appartenente alla famiglia delle Vahlkampfiidae e scoperto dallo zoologo francese Mathieu Naegler^[1]. Forme di Naegleria sono facilmente reperibili nelle acque dolci di tutto il mondo nelle quali si sviluppano in una temperatura compresa tra i 10 °C e i 42 °C nutrendosi di batteri.

Sono tuttora note tre specie di Naegleria, delle quali solo Naegleria fowleri è patogena per l'uomo: essa causa la meningoencefalite amebica primaria, che risulta fatale nel 97% dei casi. Infezioni da Naegleria possono verificarsi anche quando l'acqua contaminata da altre sorgenti (come l'acqua in piscina o acqua di rubinetto riscaldata <47 °C) penetra nel naso.

Naegleria gruberi e Naegleria lovaniensis trascorrono il loro ciclo vitale nelle acque di fiumi e laghi senza rappresentare un pericolo per la salute dell'uomo.

Naegleria è anche famosa perché alcune specie modificano la loro forma in base agli stimoli ambienti, passando da una cellula immobile a una cellula flagellata.

L'ameba vive in una cisti sui sedimenti del fondo d'acqua di laghi, stagni e fiumi.